शुभमन गिलच्या ८६ धावांच्या खेळीने रंगला पाठलाग; रबाडा–सिराजची प्रभावी गोलंदाजी
मुंबई (गुरुदत्त वाकदेकर) : आयपीएल २०२६ मधील २५व्या सामन्यात Gujarat Titans ने Kolkata Knight Riders वर ५ गडी राखून रोमांचक विजय मिळवत स्पर्धेत दमदार छाप पाडली. अहमदाबाद येथील Narendra Modi Stadium वर झालेल्या या सामन्यात कोलकाताने २० षटकांत १८० धावा केल्या, तर गुजरातने १९.४ षटकांत १८१/५ धावा करत लक्ष्य गाठले.
कोलकाताची सुरुवात मात्र अत्यंत खराब झाली. कर्णधार Ajinkya Rahane पहिल्याच चेंडूवर बाद झाला. त्यानंतर अंगकृष रघुवंशी आणि टिम सिफर्टही लवकर माघारी परतल्याने डाव अडचणीत सापडला. या संकटात Cameron Green ने ५५ चेंडूत ७९ धावांची जबरदस्त खेळी करत संघाला सावरले. Rovman Powell ने २७ धावांची साथ दिली, तर शेवटी रामनदीप सिंगने जलद १७ धावा जोडल्या. मात्र नियमित अंतराने पडलेल्या विकेट्समुळे कोलकाताला मोठी धावसंख्या उभारता आली नाही.
गुजरातकडून Kagiso Rabada ने ३/२९ अशी प्रभावी कामगिरी करत कोलकाताचा कणा मोडला. Mohammed Siraj ने २ बळी घेत साथ दिली, तर Rashid Khan ने मधल्या षटकांत धावांवर नियंत्रण ठेवले.
१८१ धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना गुजरातची सुरुवात आत्मविश्वासपूर्ण झाली. साई सुदर्शनने २२ धावा करत पाया रचला. त्यानंतर कर्णधार Shubman Gill ने आक्रमक फलंदाजी करत ५० चेंडूत ८६ धावांची शानदार खेळी साकारली. त्याने चौकार–षटकारांच्या सहाय्याने सामना गुजरातच्या बाजूने झुकवला. Jos Buttler ने २५ धावांची जलद साथ दिली, तर वॉशिंग्टन सुंदरने संयमी खेळ करत भागीदारी मजबूत केली.
१४व्या ते १७व्या षटकांदरम्यान गिलने केलेल्या आक्रमक फटक्यांनी सामना निर्णायक वळणावर गेला. शेवटी ग्लेन फिलिप्स आणि Rahul Tewatia यांनी संयम राखत संघाला विजय मिळवून दिला. कोलकाताकडून Varun Chakravarthy ने २ बळी घेत काहीसा प्रतिकार केला, तर Sunil Narine ने सुरुवातीला अडथळा निर्माण केला. मात्र गिलच्या तडाख्यापुढे त्यांची गोलंदाजी अपुरी ठरली.
शनिवारच्या दुहेरी सामन्यांकडे लक्ष
या विजयामुळे स्पर्धा अधिक रंगतदार बनली असून आता शनिवारच्या सामन्यांकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे. Royal Challengers Bangalore विरुद्ध Delhi Capitals हा सामना दुपारी रंगणार आहे. बंगळुरूकडून Virat Kohli चांगल्या फॉर्ममध्ये आहे, तर दिल्लीला सातत्याचा शोध आहे. सायंकाळच्या सामन्यात Sunrisers Hyderabad आणि Chennai Super Kings आमनेसामने येणार आहेत. हैदराबादकडून इशान किशन आणि हेन्रिख क्लासेन यांची आक्रमक फलंदाजी संघाला बळ देत आहे, तर चेन्नईचा अनुभवी संघ पुनरागमनासाठी सज्ज आहे.
गुणतालिकेवर नजर
सध्या Punjab Kings अव्वल स्थानावर आहे, तर मुंबई इंडियन्सला अपेक्षित कामगिरी करता आलेली नाही. कोलकातावर तळातून वर येण्याचा दबाव वाढत आहे. त्यामुळे पुढील प्रत्येक सामना प्लेऑफच्या शर्यतीत निर्णायक ठरणार आहे.
